DALAM buku “The Walker: On Losing and Finding Yourself in the Modern City (2020)”, Matthew Beaumont, menyoroti bagaimana berjalan kaki (walking) bukan sekadar aktivitas fisik biasa, melainkan sebuah tindakan yang memiliki dimensi filosofis, sosial, politik, dan kritis—terutama di era modern/kapitalis.
Sejak Revolusi Industri, berjalan kaki mulai “ditinggalkan” karena ada kereta, trem, mobil. Orang kaya naik kendaraan, pejalan kaki sering dikaitkan dengan kelas bawah. Bahkan berjalan kaki tanpa tujuan jelas (bukan untuk bekerja atau berbelanja), dianggap melawan arus, hingga dicap radikal. Mengapa?
Pasalnya, berjalan kaki “memperlambat ritme hidup”, karena memaksa orang hadir di ruang dan waktu. Beda dengan kehidupan modern (kerja kantor, transportasi cepat, konsumsi) yang membuat masyarakat buta terhadap lingkungan.
Dengan berjalan kaki, orang sering melihat detail kecil: retak di trotoar, ekspresi wajah orang, iklan, arsitektur, sampah dan lain-lain. Kota berubah dari “mesin produksi & konsumsi” menjadi ruang kontemplasi dan imajinasi.
Karena itulah, orang yang “hanya jalan-jalan” dilihat sebagai pemalas, penganggur, atau bahkan ancaman, karena mereka punya waktu luang untuk mengamati dan mempertanyakan sistem yang ada. Lama kelamaan, berjalan kaki menjadi bentuk perlawanan pasif.
Di Paris, Prancis abad ke-19, dikenal istilah “Flâneur” (dari kata flâner = berkeliaran). Mereka adalah “pengamat kota” yang kritis. Mereka mengamati masyarakat, mode, arsitektur, dan kehidupan kota tanpa terlibat langsung.
Bagaimana dengan saat ini? Di era smartphone, GPS, dan hustle culture, berjalan tanpa tujuan semakin langka. Memang nanyak orang sekarang “jalan”, tapi hanya untuk exercise atau step counter, bukan untuk mengamati.
Padahal, di dunia yang serba cepat dan transaksional, berjalan kaki adalah salah satu cara paling efektif untuk memahami masyarakat secara mendalam, mengembangkan pemikiran kritis, hingga menemukan diri sendiri di tengah hiruk-pikuk kota.
Bagaimana menurut Anda? (riza)
